Гробницы Атуана - Страница 32

К оглавлению

32

Волшебник замолк и сидел, рассеянно вглядываясь в танцующие вокруг тени.

– Как случилось, что люди в наших городах по твоему выговору и цвету кожи не поняли, что ты с запада?

– О, людей ничего не стоит обмануть, – ответил он с отсутствующим видом, – если знать, как это сделать. Стоит окружить себя иллюзиями, и никто, кроме мага, не в силах проникнуть сквозь них. В империи Каргад не осталось магов. Вот что мне непонятно: вы изгнали магов, запретили заниматься Великим искусством, а сами продолжаете верить и бояться его.

– Да, меня учили не верить в магию. Она противоречит учению Божественных Королей. Теперь-то я понимаю, что только магия могла довести тебя до Гробниц и открыть дверь в красной скале.

– Не только магия, но и хороший совет. Мы пользуемся письменностью дольше вас… Ты умеешь читать?

– Нет, это – Черное Искусство.

Маг кивнул.

– Но полезное. Один древний грабитель-неудачник, оставил после себя описание Гробниц Атуана и способов, как в них проникнуть. Нужно только владеть Великим Заклинанием Открытия. Все записано в одной из книг, хранящихся в сокровищнице принца Хавнора. Он разрешил мне с ними познакомиться. Так вот, я вошел в ту гигантскую пещеру…

– Подземелье под Гробницами.

– Тот грабитель, что написал книгу, был уверен, что половина кольца хранится именно в Подземелье. Я внимательно осмотрел пещеру и решил, что половина спрятана где-нибудь в глубине Лабиринта. Я знал, где находится вход в Лабиринт, и увидев тебя, подумал, что лучше всего будет спрятаться в нем и как следует его обыскать. Конечно, это была ошибка… Безымянные уже начали опутывать сетями мой разум, и с каждым часом я становился все слабее и глупее. Им надо сопротивляться, а для этого надо постоянно держать свои мысли под твердым контролем. Этот закон я усвоил давно, но здесь, где они так сильны, придерживаться этого правила неимоверно тяжело. Они не боги, Тенар, но они сильнее любого смертного…

Они оба надолго замолчали.

– Что еще ты нашел в сундуках с сокровищами?

– Всякий хлам, золото, бриллианты, короны, мечи. Ничего нужного и полезного… Расскажи мне, Арха, как ты была избрана Первой Жрицей.

– Когда умирает Первая Жрица, по всему Атуану начинаются поиски девочки, рожденной в ночь ее смерти. Находят ее всегда, потому что она возрождается именно в этом ребенке. В пять лет девочку приводят в Место, а в шесть – отдают Безымянным, которые пожирают ее душу. Она – их собственность, и так было с начала времен. У нее нет имени.

– Ты веришь в это?

– Раньше всегда верила.

– Веришь ли ты теперь?

Арха промолчала, и снова наполненная тенями тишина легла между ними. Первой нарушила ее Арха.

– Расскажи… расскажи мне про драконов на западе.

– Тенар, что мы собираемся делать? Мы не можем сидеть здесь и рассказывать друг другу всякие истории, пока не догорит свеча и снова не воцарится тьма!

– Я не знаю, что делать. Мне страшно.

Арха сидела на каменной крышке сундука, сидела прямо, крепко сцепив руки, и говорила громко, как терзаемый болью человек.

– Я боюсь темноты!

Волшебник тихонько ответил ей:

– Пришло время сделать выбор. Ты можешь оставить меня здесь, закрыть дверь, подняться к алтарям, отдать меня своим Повелителям и заключить мир с Кессил. Это будет конец. Или… ты можешь отпереть дверь и выйти отсюда вместе со мной. Уйти из Гробниц, покинуть Атуан, переплыть море. Это будет начало. Будь Архой, или будь Тенар. Ты не в силах сразу быть той и другой.

Глубокий голос произносил слова мягко и уверенно. Арха в сотый раз посмотрела в лицо волшебника и в первый раз увидела, что хотя оно твердо и изуродовано шрамами, нет в нем ни жестокости, ни коварства.

– Отречение от Безымянных равно смерти. Я умру, если покину Место.

– Ты не умрешь, Арха – умрет.

– Я не могу…

– Чтобы возродиться, нужно умереть. Это не так трудно, как кажется со стороны.

– Они не выпустят меня отсюда. Никогда!

– Может и не выпустят, но попробовать стоит. У тебя – знания, у меня – искусство, а у нас обоих… – он сделал паузу.

– Кольцо Эррет-Акбе.

Да. Но я думал еще и о другом, что родилось между нами… Можно назвать это доверием, но это только одно из названий великого чувства. В одиночку каждый из нас слаб, Но вместе мы могущественнее Темных Сил. – Глаза на изуродованном лице мага горели чистым ясным огнем. – Слушай, Тенар! Я пришел сюда как вор, как враг, но сердце твое оказалось добрым, ты поверила мне. А я… я поверил в тебя с того самого момента, когда увидел твое лицо, прекрасное в темноте Подземелья. Ты доказала, что веришь мне, а я еще не успел этого сделать. Поэтому я даю тебе самое ценное, что у меня есть. Мое Настоящее Имя – Гед. Храни его.

Он встал и протянул Архе полукруглый кусочек серебра.

– Пусть кольцо соединится!

Арха сняла с шеи цепочку, отсоединила от нее половину кольца, положила ее на раскрытую ладонь. Потом она взяла у Геда вторую половину и приложила к ней первую так, что концы их встретились.

Не поднимая глаз, Арха произнесла:

– Я пойду с тобой.

Глава 10.

Гнев Тьмы

Когда она сказала это, человек по имени Гед протянул руку и взял талисман с ее ладони. Она взглянула на его и увидела, что лицо его полно жизни и радости. Арха даже немного перепугалась.

– Ты подарила свободу нам обоим, – сказал Гед. – В одиночку свободу не завоюешь… Пойдем, не будем терять времени, пока оно у нас еще есть. Подержи-ка его еще немного…


***

Она снова положила половинки кольца на ладонь и приставила друг к другу сломанные концы.

32